Zalewo położone jest w bezpośrednim sąsiedztwie jeziora Ewingi, które łączy się kanałem z jeziorem Jeziorak. Jeziorak, z uwagi na swój podłużny kształt i wiele wysp i odnóg jest uważane za jedno z najdłuższych jezior w Polsce. Atrakcyjnością dla Gminy jest połączenie kanałem kajakowym i żeglarskim z Jeziorem Jeziorak i dalej z kanałem Ostródzko – Elbląskim. Nad jeziorem Ewingi w Zalewie usytuowany jest pomost do cumowania łodzi i żaglówek. Ponad 50 % powierzchni gminy to tereny zakwalifikowane do I kategorii terenów rekreacyjnych .Jeziora i lasy pozwalają na uprawianie turystyki wodnej, pieszej, żeglarstwa i kajakarstwa. Niezwykły, zdrowy klimat tych okolic pozwala z pewnością na zapewnienie zdrowego i wspaniałego wypoczynku nawet najbardziej wybrednemu turyście. W ostatnim okresie zauważa się wzrost zainteresowania świadczeniem usług agroturystycznych. Przystanie i kwatery usytuowane są m.in. w miejscowościach Matyty, Wieprz, Jerzwałd.
Historia Zalewa sięga początków XIV w. Miasto stanowiło ważny ośrodek, a jego usytuowanie w pobliżu ważnych szlaków komunikacyjnych, lądowych i wodnych przyczyniło się do szybkiego rozwoju gospodarczego. Wiele o dziejach każdego miasta mówią zabytki. Jednak w wyniku działań wojennych w Zalewie zachowało się niewiele obiektów pamiętających minione stulecie.
Należą do nich m.in.:
- Baszta Gotycka z XV wieku w Zalewie, w której znajduje się Izba Pamięci
- Kościół Parafialny Św. Jana z XIV wieku – styl gotycki
- Budynek Szkoły Podstawowej w Zalewie
- Kościół Parafialny z XIV wieku w miejscowości Boreczno
- Kosciół parafialny z XIV wieku w Dobrzykach
- Kosciół parafialny w stylu barokowym z XVIII wieku w Jaśkowie
- Pozostałości murów obronnych w Zalewie
- Pałac w Gubławkach z początku XX wieku
- Pałac w Bądkach z XIX w.
- Pałac w Pozortach z 1925 r.
- Cmentarz Żydowski z XIX wieku w Zalewie przy ul. Sienkiewicza